Claves para tener un corazón saludable
Cuando Víctor salió a montar bicicleta aquel domingo en la mañana, no imaginó que su vida cambiaría para siempre. A sus 46 años, creía que realizar un poco de actividad física los fines de semana era suficiente para mantenerse ‘sano’, a pesar de su sobrepeso y alto grado de estrés en el trabajo. Nada más equivocado. Su corazón no pudo más e infartó. Ahora, luego de dos eventos cardiovasculares, una cifra similar de cirugías y 5 stents (endoprótesis vascular), confiesa que ha modificado sus hábitos por completo. Sigue un régimen nutricional balanceado, se ejercita con frecuencia, maneja adecuadamente la ansiedad y toma sus medicinas en los horarios indicados por su médico. Hoy se considera una persona fuerte y saludable con un futuro por delante.
Lo mismo le ocurrió a Nina, que ni en sus peores pesadillas soñó sufrir 3 infartos y un paro respiratorio a los 64 años. Antes de tener su primer ataque cardiaco, sabía que estaba bajo una fuerte presión laboral, pero nunca pensó que su kilos de más, edad e hipertensión desencadenarían una crisis cardiaca que la llevo a permanecer internada varias semanas en el hospital. Cuenta que gracias a su disciplina, constancia y actitud positiva ha superado el difícil momento que le tocó afrontar. Actualmente sabe cómo mantener controlada su presión arterial, sigue disciplinadamente una rutina de ejercicios y acude a su terapia de rehabilitación. Ha modificado algunos hábitos y se siente como ‘nueva’.
Las cifras son contundentes. En el Perú alrededor de 6 mil personas mueren cada año debido a un infarto al corazón y 40 mil debutan con enfermedades cardiovasculares (ECV), según reportes de EsSalud. Aquí radica la importancia de adquirir un estilo de vida saludable desde la infancia, a fin de prevenir el desarrollo de estas afecciones.
En nuestro país, el 80% de los ataques cardiacos y ECV se producen por factores modificables, es decir, por sedentarismo, dietas ricas en sal, grasas y carbohidratos, dislipidemia (colesterol elevado), tabaquismo, consumo excesivo de alcohol y patologías crónicas mal controladas como hipertensión y diabetes. Los reportes revelan que dos de cada tres pacientes con diabetes mueren por una complicación cardiaca o derrame cerebral.
Por ello, es importante abandonar costumbres que únicamente dañan al organismo y deterioran lentamente las venas y arterias que irrigan el corazón, incrementando el riesgo de padecer un infarto al miocardio o un accidente cerebrovascular.
Un nuevo estilo de vida
Llevar una dieta equilibrada es indispensable para mantener un nivel adecuado de colesterol en sangre y de presión arterial, principal causa de insuficiencia cardiaca. Esto lo ha entendido perfectamente Nina, quien gracias a una dieta balanceada y un estilo de vida saludable ha logrado recuperarse de sus infartos. American Heart Association recomienda un patrón nutricional basado en vegetales, frutas, granos integrales, menestras, proteínas y productos lácteos bajos en grasa. Además propone limitar el consumo de sodio, dulces, bebidas naturales con azúcar, carnes rojas, harinas y alimentos procesados como embutidos, galletas, mantequilla, panes, etc.
La organización también aconseja comer verduras crudas por su alto contenido de fibra y vitaminas y preferir solo frutas naturales. En relación a las proteínas, se debe priorizar el consumo de pescado 3 veces a la semana y de carnes blancas sin piel, echas al vapor y libres de grasas. De esta forma se evita la formación de ateromas que bloquean el correcto flujo sanguíneo.
Realizar ejercicios de manera regular brinda múltiples beneficios para la salud cardiovascular, sobre todo, si se adquiere este hábito desde la infancia. El doctor Carlos Fernández, asesor de Bayer, señala que la actividad física moderada debe realizarse 3 veces a la semana como mínimo o 30 minutos diarios. Recalca que los ejercicios de calentamiento de 5 a 7 minutos son claves para evitar lesiones, así como, los estiramientos después de cada sesión deportiva. Para obtener mejores resultados recomienda variar el tipo de actividad aeróbica: trotar, montar bicicleta, nadar, etc.
En esta nueva normalidad, en la que muchos realizan trabajo remoto, las pausas activas son fundamentales para que el cuerpo descanse, se relaje y tonifique. Cada hora hay que levantarse del escritorio y efectuar durante 5 minutos estiramientos para evitar el agotamiento físico y mental.
Mantener un peso adecuado y controlar de manera periódica el perímetro de la cintura también permite prevenir ECV. La grasa abdominal es muy peligrosa para el músculo cardiaco. Existe una relación estrecha entre obesidad y mortalidad. Según la Fundación Española del Corazón, para evitar situaciones de riesgo la cintura de la mujer no debe exceder los 88 centímetros; y la de los hombres, 102 centímetros.
Vivir sin tabaco es una excelente decisión para mantenerse saludable. Fumar es muy tóxico para el organismo, así sea un cigarrillo al día. La nicotina acelera el ritmo cardiaco, eleva la presión arterial, daña las paredes de las arterias, disminuye el oxígeno en el torrente sanguíneo y aumenta el LDL (colesterol malo) en sangre, entre otras secuelas nocivas.
El doctor Martín Salazar, de la Sociedad Peruana de Hipertensión, recalca que el tabaquismo también es sumamente dañino para el fumador pasivo; ya que eleva el riesgo de desarrollar diversas afecciones cardiovasculares y distintos tipos de cáncer, así tenga un estilo de vida saludable.
Chequeo anual
Independientemente de presentar un malestar cardiaco, hombres y mujeres a partir de los 40 años deben realizarse un chequeo cardiológico anual. Así lo advierte el doctor David Gálvez, jefe de Cardiología del Instituto Nacional Cardiovascular (INCOR). Este consiste en una anamnesis (entrevista que le realiza el médico), un hemograma completo y un electrocardiograma. Dependiendo de los resultados, el especialista puede pedir pruebas complementarias como ecocardiograma, prueba de esfuerzo y un estudio Holter para recomendar el tratamiento más adecuado para el paciente.
Si existen antecedentes familiares de muerte por patologías cardiacas -antes de los 55 años- este control debe realizarse a partir de los 18 años, a fin de identificar de manera precoz cualquier eventualidad.
Aprende a relajarte
El estrés es considerado un disparador de numerosas complicaciones cardiovasculares en individuos predispuestos a isquemia cerebral, angina de pecho, infartos, hipertensión arterial y arritmias cardiacas malignas. En este contexto, aprender a relajarse resulta indispensable. Víctor corrobora esta información. Desde que aprendió a manejar los problemas y tensiones diarias se siente mucho mejor. “Tener hábitos de vida saludable y controlar el estrés han sido claves para mi plena recuperación. Ahora me tomo las cosas con calma”, señala.
El libro Salud Cardiovascular, del Hospital Clínico “San Carlos”, de España explica que la tensión crónica obliga al corazón a trabajar más, la sangre se vuelve espesa, las arterias menos elásticas, la acumulación de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos es más rápida y el mecanismo natural que destruye trombos es menos efectivo. En consecuencia, el sistema cardiovascular es más vulnerable ante cualquier obstrucción de la placa ateroesclerótica.
La prevención siempre será mejor que cualquier tratamiento. Adquiera un estilo de vida saludable ahora, su corazón se lo agradecerá.
